Нужно ещё куда-то воткнуть две кнопки (гусары, ...)
Заняты уже "стандартные" GPIO 4, 5, 12, 13, 14.
Но нужно еще две кнопки, которые пины сажают на землю при нажатии.
Посадил на GPIO 1 и 3, но скетч желательно отлаживать, а так одна из кнопок, понятно, получается нажатой много раз при любом выводе отладочного текста.
Да и будет ли NodeMCU нормально перепрошиваться через usb, когда пины RX и TX выставлены в HIGH в скетче?

Дайте направление: напр. устройство, функция, код. У NodeMCU есть много пинах, все ли они используются? Без схемы не можем угадать, что занято, а что нет.

Если не притягивать кнопки к земле, а опрашивать кнопки включенные между линиями портов, тогда пяти линий хватит на десяток кнопок.

Так я ж говорю - заняты GPIO 4, 5, 12, 13, 14

GPIO 4 - IR-светодиод
GPIO 5 - лента WS2812
GPIO 12 - энкодер
GPIO 13 - энкодер
GPIO 14 - IR-приёмник

Оно, конечно, понятно, что можно подключить ворох кнопок с резисторной матрицей к ADC0 (чтобы при нажатии любой или их сочетания на аналоговом входе было разное напряжение), но не хочется так усложнять этот проект. Хотяяяя...

Я думаю, что одну кнопку запросто могу подключить к GPIO 0. Даже получу принудительную возможность прошивки NodeMCU, если зажму ее при включении.
А вот куда последнюю свечку вставить? Думаю, к GPIO 2. Да, она при загрузке должна быть HIGH, если будет нажатием кнопки притянута к земле, то загрузки не будет. Ну так не буду жать её при включении.

Резюмирую: Для кнопок можно использовать GPIO 0 и GPIO 2, если никто не будет их теребонькать при включении NodeMCU.
Надеюсь, я ответил на свои вопросы.

Из вашего первого сообщения так выходило, что пять портов заняты кнопками.

Если все занято-перезанято так что приткнуться некуда, тогда параллельно-последовательный регистр к SPI или АЦП клавиатура с резисторами.

По известным мне сведениям в две ваши сообщения, использованные выводы я зачеркнул.
---
Дам, есть особености:

---
Вставьте expander и решите задачу. Но конструкция уже не будет простая.